Patrimoine de l’humanité

7 juillet 2008. Sabbioneta est insérée dans la liste du patrimoine mondial de l'humanité de l'Unesco, pour son exceptionnelle forme utopique de ville idéale.

A l’époque des chevaliers

A mi-chemin entre les fleuves Pô et Oglio, à proximité du tracé de l'antique Via Vitelliana, Sabbioneta occupe une position vraiment stratégique. Dans un document de 829, cet habitat était déjà appelé castrum, c’est-à-dire bourg fortifié. Après l’année 1.000, Sabbioneta est disputée par plusieurs familles; en 1314 elle est occupée par les Bonacolsi de Mantoue; après quelques années, elle passe, pour la première fois, dans les mains des Gonzague. Après plusieurs vicissitudes, les Gonzague la conquêtent de façon définitive en 1426, grâce à Gian Francesco, condottière de la République Sérénissime de Venise. En 1478 la ville passe à une branche cadette de la famille des Gonzague et, en 1540, fait son entrée en scène le véritable auteur de notre Sabbioneta: Vespasien de Gonzague.

Le coffret du trésor

Entre Moyen Age et époque moderne, une très puissante famille de Mantoue, avec ses branches cadettes (qui incluent aussi les célèbres Gonzague - Nevers) arrive donc à l’apogée de sa renommée. Des nombreux intellectuels, artistes, poètes, hommes de talent arrive à la Cour de Sabbioneta, qui se nourrit des fastes de la Renaissance italienne. La structure urbanistique du XV siècle, avec les places organisées de façon classique, est remplacée, le siècle suivant, par un besoin supplémentaire de perfection. Pythagore et Platon reviennent à la mode, l'idée de la beauté marque l'archétype, ou l’utopie, d’une ville idéale, bien que militaire. C’est le rêve de Vespasien de Gonzague. La mathématique des rapports d’or s’accompagne d’un nouvel intérêt pour les formes géométriques et les correspondances planimétriques, avec des systèmes urbains proportionnés et sur mesure. Les remparts de Sabbioneta sont un coffret fortifié où est caché un véritable trésor.

Magnifique

Comme une œuvre d’art. Vespasien de Gonzague reconstruit entièrement Sabbioneta entre 1554 et 1591, année de sa mort. Entre-temps, en 1577, Sabbioneta devient un Duché, qui s’insère entre les Duchés des cousins de Mantoue et des amis Farnese de Parme. Après l’intense et considérable œuvre d’édification de Vespasien, la situation politique paraissait excellente pour les héritiers. Mais les contentieux prirent le dessus et, pendant de longues décennies, Sabbioneta n’eut plus de guide. Il y aura ensuite la domination autrichienne et celle de Napoléon... et la ville sera donc dépossédée de ses importants bâtiments, comme la forteresse, l’armurerie et les demi-lunes à l’extérieur des remparts. Les violations, y compris le déménagement de la collection antiquaire à l’Académie de Mantoue en 1772, n’ont pas amoindri l’atmosphère extraordinaire que cette ville offre encore aux touristes de notre époque. Sabbioneta est magnifique et elle accueille aujourd’hui plusieurs palais remontant à l’époque de la Renaissance, comme le Palais Ducal, le Théâtre (spécialement conçu par Vincenzo Scamozzi, pour répondre aux exigences de la scénographie moderne), la Galerie des Anciens, le Palais Jardin, l’église de l'Assunta, de l'Incoronata, et du Carmine... et puis encore la Synagogue et l’historique quartier juif, avec les activités liées à l’impression et aux gravures, fondées en 1567 par Tobias Foa.